‘Charlie Morrow: A Gathering’, 2020. Chairs, Yrjö Kukkapuro. Installation view: Jussi Tiainen
‘Charlie Morrow: A Gathering’ concludes Kohta’s exhibition programme for 2020 and will, we hope, remind visual arts audiences of the treasures they sometimes overlook in their own city.
Charlie Morrow (US, 1942) is a composer, sound artist and sound specialist, poet, publisher, graphic artist, event organiser and much more. He has called himself ‘multi-hatted’ (although he mostly wears a signature bowler hat) and a ‘frame-maker’, authoring a dazzling multitude of works and events, from intimate breathing chants to city-wide musical extravaganzas.
Morrow’s comprehensive archive, from which the exhibition has been selected, spans more than six decades of diverse activity and is kept at his home in Barton, Vermont. For the last 20 years he has also lived in Helsinki with his partner and collaborator in life and work, literary translator and editor Maija-Leena Remes.
In the 1960s Morrow was a budding trumpet virtuoso and ‘Downtown’ composer (along with New York peers and friends such as John Cage, Morton Feldman and Phill Niblock). He collaborated with Charlotte Moorman on the production of the now legendary Avant Garde Festival, a yearly event gathering practitioners of the various arts, and supported himself and his non-commercial activities by writing and recording advertising jingles for the mainstream economy.
In the early 1970s Morrow gave up the concert hall and linear composing. In 1974 he and poet Jerome Rothenberg launched The New Wilderness Foundation, which among other things published EAR magazine, released experimental music on cassettes and vinyl and organised a long series of cross-disciplinary summer solstice celebrations in New York and, through telecommunication, all over the world.
‘Charlie Morrow: In Residence’, event poster, 1981; Concert flyer from Barcelona, 1981; Logos for EAR Magazine, 1981; ‘EAR Magazine Benefit’, event poster, 1981. Installation view: Jussi Tiainen.
The exhibition title is borrowed from A Gathering of Healers, the publication for an eponymous event in New York in 1977 now re-released by Kohta and Recital, Los Angeles.
At Kohta, the timeline of Morrow’s long career is visualised on the walls of the larger gallery. There are, among many other things, posters for the solstice celebrations from 1973 until 1989, for his series of Wave Music concerts in various public spaces in the late 1970s and for events such as The Heavyweight Sound Fight in New York in 1982, a collaboration with Simone Forti, Sten Hanson, Armand Schwerner, Carles Santos and others.
Event posters: ‘Creative Time Presents: Art on the Beach’, 1981; ‘The Heavyweight Sound Fight’, 1982; ‘Music from Inside a Snowdrift’, 1982; ‘Summer Solstice’, 1982. ‘The International Radio Solstice’, flyer, 1982. ‘Great Wind Event’, event poster, 1982. Installation view: Jussi Tiainen
In the smaller gallery a long compilation of video material from 1969–2020 is projected. It incorporates documentation of live events, Morrow’s own video works and his collaborations with pioneering video artists such as Nam June Paik and Juan Downey.
The exhibition has several different soundtracks. That of the videos and that of a compilation of sound art played in the larger gallery run on the MorrowSound Cube, the patented system for three-dimensional sound which has enabled him and his team to realise numerous sound installations in museums, hospitals and retail spaces in recent years.
In the stairway leading up to Kohta visitors can experience one of these installations. Raidat(Stripes) was originally commissioned for Marimekko’s Helsinki and international flagship stores in 2011. In the gallery there is also the Helsinki Sound Map, produced in collaboration with Remes and graphic designer Riikka Haahti in 2010.
Ear Glasses, 1992, wood, glass, metal hinges. Helsinki Sound Map, 2010, digital print on textile. Collaboration with Maija-Leena Remes (research, text) and Riikka Haahti (graphic design). Installation view: Jussi Tiainen
‘Charlie Morrow: A Gathering’ doesn’t just gather documents and samples of his solo and ensemble work to date; it is also a gathering of collaborators here and now:
The exhibition contains documentation of Morrow’s collaborations with Finnish colleagues – artist Martti Aiha and designers Hannu Kähönen and Harri Koskinen – and it will be enriched by concerts and re-enacted performances.
During the opening evening on Wednesday, 21 October, Morrow’s Serenade II (2020), a piece for tenor (Ian Honeyman), French horn (Ville Hiilivirta), guitar and keyboards (Otso Pakarinen) with soundscapes will be premiered at Kohta.
In November, a re-enactment of A Gathering of Healers will happen virtually on December 13. A link to event will be available on Kohta’s website.
On Monday, 21 December, the day of the Winter Solstice, Morrow will stage a 2020 version of the solstice celebrations, involving several time zones in a live-streamed online event, again hosted by Mad House Helsinki and involving contributions by Åsa Simma, Director of the Giron Sámi Teáhter in Kiruna, Sweden.
A virtual version of the exhibition is being made in collaboration with Sjoerd Postema at ROND Production House in Helsinki. It will be available online via a link on kohta.fi.
‘Charlie Morrow: A Gathering’, 2020. Tattooed chair, Yrjö Kukkapuro. Installation view by Jussi Tiainen
‘Charlie Morrow: A Gathering’ has also benefited from generous supporters. Studio Kukkapuro has lent chairs by Yrjö Kukkapuro for the exhibition. The paintmaker Tikkurila has provided the paint for a ’total makeover’ of Kohta’s galleries. Panphonics OY has provided loudspeakers and MorrowSound (US/Finland) the sound systems. The Society of Finnish Composers supports the concerts on 21 October and 21 December with a grant, as part of celebrating its 75th anniversary.
The exhibition is organised by Kohta. The Council responsible for Kohta’s programming consists of artists Magdalena Åberg, Martti Aiha, Thomas Nyqvist, Nina Roos and Hans Rosenström, curator (and director of Kohta) Anders Kreuger and filmmaker and lecturer Richard Misek.
Kohta was launched with support from the EMO Foundation, which funds the arts in Finland, and is currently supported by the Arts Promotion Centre Finland, the City of Helsinki, the Swedish Cultural Foundation in Finland, Konstsamfundet and Stiftelsen Tre Smeder. Kohta is also sponsored by Helsingin Kahvipaahtimo (Helsinki Coffee Roastery).
Charlie Morrow’s interview for YLE Radio Suomi on October 21, 2020. Parts 1, 2 & 3. Interview by Kalle Suomi.
Charlie Morrow: A Gathering – kokoontuminen – päättää Kohtan näyttelyohjelman vuodelle 2020 ja toivon mukaan se herättää kuvataidepuolen yleisön näkemään millaisia aarteita sen omassa kaupungissa siltä joskus jää huomaamatta.
Charlie Morrow (USA, 1942) on säveltäjä, äänitaiteilija ja äänen ammattilainen, runoilija, kustantaja, graafikko, tapahtumajärjestäjä, ja paljon muuta. Hän on sanonut olevansa monen hatun haltija (vaikka hän yleensä käyttääkin tunnusmerkkiään knallia) ja kehysmaakari – onhan hän luonut hämmästyttävän määrän teoksia ja tapahtumia aina intiimeistä hengityshokemista yltäkylläisiin koko suurkaupungin käsittäviin musiikkinäytöksiin.
Kotona Vermontin Bartonissa Morrowilla on laaja arkisto, josta näyttely on koottu. Arkistossa on materiaalia yli kuusi vuosikymmentä kattavasta monimuotoisesta toiminnasta. Viimeiset 20 vuotta hän on asunut myös Helsingissä elämän- ja työtoverinsa suomentaja ja toimittaja Maija-Leena Remeksen kanssa.
1960-luvulla Morrow oli orastava virtuoositrumpetisti ja Downtown-säveltäjä (joita olivat myös ammattitoverit ja ystävät John Cage, Morton Feldman ja Phill Niblock). Morrow loi yhdessä Charlotte Moormanin kanssa nyt jo legendaksi muodostuneen Avant Garde Festivalin, joka kokosi vuosittain yhteen eri taiteenalojen edustajia. Hän elätti itsensä ja rahoitti epäkaupallisen toimintansa säveltämällä ja äänittämällä mainosmusiikkia markkinatalouden puolelle.
1970-luvun alussa Morrow jätti konserttisalit ja lineaarisen säveltämisen. Vuonna 1974 hän ja Jerome Rothenberg perustivat säätiön The New Wilderness Foundation, joka muun muassa julkaisi Ear-lehteä, kokeellista musiikkia kaseteilla ja äänilevyinä ja järjesti pitkän sarjan poikkitaiteellisia kesäpäivänseisausjuhlia niin New Yorkissa kuin televiestintää käyttämällä joka puolella maailmaa.
Näyttelyn otsikko on lainattu julkaisulta A Gathering of Healers (parantajien kokoontuminen), jossa kuvataan nimensä mukaista tapahtumaa vuonna 1977 New Yorkissa ja jonka uusintapainos julkistetaan nyt Kohta-taidehallissa ja Recital-kustantamossa Los Angelesissa.
Kohta-taidehallissa Morrowin pitkän uran aikajana esitellään isomman gallerian seinillä. Siellä on muun muassa julisteita kesäpäivänseisausjuhlista vuodesta 1973 vuoteen 1989, monissa julkisissa tiloissa 1970-luvun lopulla esitetystä Wave Music -konserttisarjasta ja vuoden 1982 The Heavyweight Sound Fight -tapahtumasta joka syntyi yhteistyössä Simone Fortin, Sten Hansonin, Armand Schwernerin ja Carles Santoksen kanssa.
Pienessä galleriassa on nähtävänä pitkä kooste videoaineistosta vuosilta 1969–2020. Se sisältää live-tapahtumista filmattuja dokumentteja, Morrowin omia videoita ja hänen yhdessä Nam June Paikin ja Juan Downeyn kaltaisten uraauurtavien videoartistien kanssa tehdyistä videoteoksista.
Näyttelyssä voi kuulla monia erilaisia ääniraitoja. Niitä kuullaan videoilta ja isossa galleriassa on myös kokoelma äänitaidetta – kaikki esitetään MorrowSound Cubessa, äänikuutiossa, jonka patentoitu 3D-ääni on viime vuosina vienyt Morrowin tiimeineen toteuttamaan monet ääni-installaatiot museoihin, sairaaloihin ja myymälöihin.
Kohtaan johtavassa portaikossa vierailijat saavat kokea yhden noista installaatioista. Raidat tilattiin alun perin vuonna 2011 niin Marimekon Helsingin kuin kansainvälisten lippulaivojen tiloihin. Galleriassa näkee lisäksi Helsingin äänikartan (Helsinki Sound Map), joka syntyi vuonna 2010 yhteistyössä Remeksen ja graafikko Riikka Haahden kanssa.
Charlie Morrow: A Gathering ei ainoastaan kokoa yhteen dokumentteja ja näytteitä hänen tähänastisista soolo- ja yhtyeteoksistaan, vaan se kerää yhteen yhteistyötä tehneet kumppanit:
Näyttelyyn on dokumentoitu Morrowin yhteistöitä suomalaisten kollegojen kanssa – heihin kuuluvat taiteilija Martti Aiha ja suunnittelijat Hannu Kähönen ja Harri Koskinen – näyttelyä täydentävät konsertit ja uusinta-performanssit.
Avajaisiltana keskiviikkona 21. lokakuuta kantaesitetään Kohta-galleriassa Morrowin Serenade II (2020) tenorille (Ian Honeyman), käyrätorvelle (Ville Hiilivirta), kitaralle ja koskettimille (Otso Pakarinen) sekä 3D-äänimaisemille.
Uusinta tapahtumasta A Gathering of Healers toteutetaan virtuaalisesti 13. joulukuuta. Linkki tapahtumaan tulee Kohtan verkkosivuille.
Talvipäivänseisauksena 21. joulukuuta Morrow järjestää vuoden 2020 seisauspäiväjuhlan suorana striimatun version, jossa on mukana useita aikavyöhykkeitä. Sekin tapahtuu Helsingissä Mad Housessa. Tapahtumaa kartuttaa kiirunalaisen Giron Sámi Teáhterin johtajan Åsa Simman tuoma panos.
Näyttelyn virtuaaliversio rakennetaan nettiin yhteistyönä Sjoerd Posteman ROND Production Housen kanssa. Sinne pääsee piakkoin linkillä osoitteesta kohta.fi.
Charlie Morrow: A Gathering saa runsaasti ystävällistä tukea. Studio Kukkapuro on lainannut yksityiskokoelmastaan näyttelyyn Yrjö Kukkapuron tuolit. Tikkurila Oy on lahjoittanut maalit Kohtan galleriatilojen muodonmuutokseen. Panphonics OY on lainannut näyttelyyn kaiuttimet ja MorrowSound USA/Finland äänentoistojärjestelmänsä. Suomen Säveltäjät ry tukee 21. lokakuuta ja 21. joulukuuta järjestettäviä konsertteja apurahalla osana 75-vuotisjuhliaan.
Näyttelyn järjestää taidehalli Kohta. Kohtan näyttelyohjelmasta vastaa neuvottelukunta, jonka jäsenet ovat taiteilijat Magdalena Åberg, Martti Aiha, Thomas Nyqvist, Nina Roos ja Hans Rosenström, kuraattori (ja Kohtan toiminnanjohtaja) Anders Kreuger sekä elokuvantekijä ja luennoitsija Richard Misek.
Kohta on perustettu EMO Säätiön tuella. Säätiön tarkoituksena on tukea taidetta Suomessa, ja sitä tukevat Taiteen edistämiskeskus, Helsingin kaupunki, Svenska kulturfonden, Konstsamfundet ja Stiftelsen Tre Smeder -säätiö. Yhteistyössä: Tikkurila Oyj ja Helsingin Kahvipaahtimo.
Charlie Morrow: A Gathering avslutar Kohtas program för 2020 och kommer, hoppas vi, att påminna konstpubliken om de rikedomar man ibland förblir omedveten om i sin egen stad.
Charlie Morrow (USA, 1942) är kompositör, ljudkonstnär och ljudspecialist, poet, förläggare, tecknare, festivalregissör och mycket annat. Han har sagt om sig själv att han ”bär många hattar” (fastän han oftast bär sitt karaktäristiska plommonstop) och att han ”skapar ramar”. Han står hursomhelst bakom en svindlande mångfald av verk och evenemang, från intima andningsverk till storslagna musikaliska festligheter som får en hel stad på fötterna.
Morrows omfattande arkiv, ur vilket det mesta i utställningen har hämtats, omfattar mer än sex mångsidiga årtionden och bevaras i hans hem i Barton, Vermont. De senaste 20 åren har han dessutom bott i Helsingfors med sin partner och samarbetskumpan, översättaren och redaktören Maija-Leena Remes.
Under sextiotalet var Morrow en lovande trumpetvirtuos och tonsättare i ”Downtown-skolan” (en i kretsen av likasinnade i New York som John Cage, Morton Feldman och Phill Niblock). Han arbetade som producent för Charlotte Moormans numera legendariska årliga avantgardefestival med utövare från olika konstarter, samtidigt som han försörjde sig själv och finansierade sina experimentella projekt genom att komponera och producera reklamjinglar.
I början av sjuttiotalet lämnade Morrow konsertsalarna och det linjära komponerandet bakom sig. Tillsammans med poeten Jerome Rothenberg grundade han 1974 The New Wilderness Foundation. Stiftelsen utgav bl.a. tidskriften EAR och experimentell musik på kassetter och skivor, och den organiserade en lång rad midsommarfestivaler i New York som med telekommunikationens hjälp kom att omfatta stora delar av världen.
Utställningstiteln är lånad från A Gathering of Healers, publikationen för ett evenemang i New York 1977 som nu ges ut på nytt i samarbete mellan Kohta och musikförlaget Recital i Los Angeles.
I Kohta gestaltas Morrows långa karriär som en tidslinje av visuella dokument på väggarna i det större utställningsrummet. Bland mycket annat visas affischerna för midsommarfestivalerna 1973–1989, för hans konsertserie Wave Musici olika offentliga rum under slutet av sjuttiotalet och för evenemang som The Heavyweight Sound Fighti New York 1982, ett samarbete med Simone Forti, Sten Hanson, Armand Schwerner, Carles Santos och andra.
I det mindre utställningsrummet projiceras en lång kompilation av videomaterial från 1969–2020. Den innefattar dokumentation av liveuppföranden, Morrows egna videoverk och hans samarbeten med pionjärer inom videokonsten som Nam June Paik och Juan Downey.
Utställningen har olika ljudspår. De som hör till videoprogrammet och sammanställningen av ljudkonst i det större rummet spelas från MorrowSound Cube, ett patenterat tredimensionellt ljudsystem med vars hjälp han och hans medarbetare under senare år har kunnat genomföra en mängd ljudinstallationer i museer, sjukhus- och butiksmiljöer.
I trapphuset som leder upp till Kohta kan man uppleva en av dessa installationer. Raidat(Ränder) beställdes 2011 för Marimekkos viktigaste butiker i Helsingfors och andra städer i världen. I konsthallen visas också Helsinki Sound Map, en ljudkarta över Helsingfors producerad 2010 i samarbete med Remes och den grafiska formgivaren Riikka Haahti.
Charlie Morrow: A Gathering är inte bara en samling av dokument om och exempel på hans tidigare solo- och ensemblearbeten, utan utställningen samlar också en rad olika samarbetskumpaner här och nu:
Den innehåller dokumentation av Morrows samarbeten med finländska kolleger – såväl konstnären Martti Aiha som formgivarna Hannu Kähönen och Harri Koskinen– och kommer att berikas med konserter och återskapade performanceverk.
Under vernissagekvällen onsdagen den 21 oktober kommer Morrows Serenade II(2020), ett stycke för tenor (Ian Honeyman), valthorn (Ville Hiilivirta) gitarr och keyboards (Otso Pakarinen) och ljudlandskap att uruppföras i Kohta.
I november kommer en återskapad version av A Gathering of Healers att äga rum i Mad House Helsinki, performancekonstscenen i Slakthusområdet som Kohta regelmässigt samarbetar med.
Måndagen den 21 december, på dagen för vintersolståndet, kommer Morrow att iscensätta ett midvinterfirande för 2020. Det kommer att omfatta flera tidszoner i ett live-streamat evenemang som återigen äger rum i Mad House Helsinki med medverkan från bl.a. Åsa Simma, chefen för Giron Sámi Teáhter i Kiruna, Sverige.
En virtuell version av utställningen görs i samarbete med Sjoerd Postema och ROND Production House i Helsingfors. Man kommer att kunna nå den via en länk på kohta.fi.
Charlie Morrow: A Gathering har också erhållit stöd från generösa sponsorer. Studio Kukkapuro har lånat ut stolar av Yrjö Kukkapuro till utställningen. Färgtillverkaren Tikkurila har bidragit med färg för en genomgripande förnyelse av Kohtas utställningsutrymmen. Panphonics AB har tillhandahållit högtalare och MorrowSound (USA/Finland) ljudsystem. Finlands Tonsättare rf stödjer konserterna den 21 oktober och 21 december inom ramen för sitt 75-årsjubileum.
Utställningen är anordnad av Kohta. Rådet som ansvarar för Kohtas program består av konstnärerna Martti Aiha, Thomas Nyqvist, Nina Roos, Hans Rosenström och Magdalena Åberg, kuratorn (och verksamhetsledaren för Kohta) Anders Kreuger och filmskaparen och föreläsaren Richard Misek.
Kohta grundades med stöd från EMO-stiftelsen, vars syfte är att stödja konstarterna i Finland, och stöds för närvarande av Centret för konstfrämjande, Helsingfors Stad, Svenska kulturfonden i Finland, Stiftelsen Konstsamfundet och Stiftelsen Tre Smeder. Kohta sponsras dessutom av Helsingfors kafferosteri.
